على مدى مئات السنين، تمكنت أنواع مختلفة من الكائنات الحية من البقاء على قيد الحياة لفترات زمنية قياسية لا يمكن للبشر تصورها، وذلك بفضل خصائصها الخاصة وتكيفها مع الظروف المعيشية الصعبة.
لقد نجت هذه الكائنات الحية من عدد لا يحصى من الكوارث الطبيعية وتغير المناخ والتدخل البشري. توفر الأعمار المذهلة لهذه المخلوقات لمحة عن الماضي وتساعدنا على فهم بيئتنا الحالية بشكل أفضل.
فيما يلي بعض أقدم المخلوقات التي نجت منذ مئات السنين وحتى اليوم!
أطول كائن حي على وجه الأرض!
1. قنديل البحر الخالد
Turritopsis dohrnii، أو قنديل البحر الخالد، هو قنديل بحر صغير يُعتقد أنه النوع الوحيد على الأرض القادر على العودة إلى مرحلة الحداثة عند الإجهاد أو الإصابة.
هذه العملية تمكن الكائن الحي من البقاء على قيد الحياة إلى الأبد. نعم، أنت لست مخطئا! من المحتمل أن يكون هناك قناديل بحر في المحيط كانت موجودة منذ زمن الديناصورات! ومع ذلك، فإن قدرتهم الفريدة على العودة إلى شبابهم، والمعروفة باسم التمايز غير المتجانس، تظل موضوعًا للبحث ولغزًا لعلماء الأحياء.
تعيش قناديل البحر هذه في المحيطات الاستوائية والمعتدلة حول العالم. على الرغم من صغر حجمها، قد يكون قنديل البحر الخالد أحد أقدم الكائنات الحية في العالم.
2. الإسفنج البركاني
الإسفنج البركاني عبارة عن إسفنجات قديمة في أعماق البحار توجد في بعض مناطق المحيطات النائية والأكثر تطرفًا.
يبلغ عمر هذه الإسفنجات على شكل كمثرى أكثر من 15000 عام! إنهم يعيشون في فتحات حرارية مائية في قاع البحر ويتم تسخينهم باستمرار بسبب النشاط البركاني تحت الماء.
الإسفنج البركاني عبارة عن إسفنجات قديمة في أعماق البحار توجد في بعض مناطق المحيطات النائية والأكثر تطرفًا. يبلغ عمر هذه الإسفنجات على شكل كمثرى أكثر من 15000 عام! وهم يعيشون في فتحات حرارية مائية في قاع البحر، يتم تسخينها بسبب النشاط البركاني تحت سطح البحر.
الإسفنج البركاني أيضًا كبير جدًا، حيث يصل قطره إلى حوالي 5 أقدام. بالإضافة إلى ذلك، يعيش الإسفنج البركاني في أعماق المحيط من 50 إلى 470 قدمًا تحت السطح. إلى جانب العيش في ظلام دامس لآلاف السنين، تعد هذه المخلوقات القديمة عجيبة في حد ذاتها!
3. شجرة الصنوبر بريستليكون القديمة
يُعتقد أن عمر هذه الشجرة المذهلة يبلغ حوالي 5000 عام، وموطنها الأصلي الجبال البيضاء في كاليفورنيا. الشجرة قادرة على البقاء على قيد الحياة في الظروف البيئية القاسية لفترات طويلة من الزمن، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أخشابها الكثيفة ومقاومتها للتعفن والجفاف.
تنمو هذه الشجرة دائمة الخضرة في المرتفعات العالية والمناطق الجبلية في كاليفورنيا وكولورادو ونيفادا ويوتا وأريزونا. تتميز فروعها الملتوية بمزيج فريد من الإبر القصيرة والشعيرات الطويلة.
أقدم صنوبر بريستلكون يسمى متوشالح ويبلغ عمره أكثر من 4800 عام. يبلغ ارتفاعها 135 قدمًا، وهي أقدم شجرة حية معروفة في العالم. موقعها سر يخضع لحراسة مشددة لحماية الشجرة من التلف والتخريب.
4. شجرة أليس
صنوبرية قديمة موطنها الغابات المطيرة المعتدلة في باتاغونيا وتشيلي والأرجنتين. ومع وجود بعض العينات التي يُعتقد أن عمرها يزيد عن 3600 عام، فإنها تستحق بجدارة أن تُطلق عليها بعض أقدم الكائنات الحية في العالم.
يمكن أن تنمو أشجار الصراخ إلى ما يقرب من 200 قدم، ويبلغ قطر جذوعها السميكة في كثير من الأحيان أكثر من 10 أقدام. بالإضافة إلى ذلك، تُعرف هذه الشجرة أيضًا بأنها أحفورة حية، حيث يعود تاريخها إلى 150 مليون سنة.
تبدو هذه الأشجار مثل الأخشاب الحمراء العملاقة ولكنها تتميز بخصائص فريدة، مثل رقائق اللحاء السميكة والأقماع الطويلة.
5. مصنع الوسائد
الأريتا القديمة هي نبات على شكل وسادة ينمو في جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية. يبلغ عمر هذه المجموعات اللامعة من النباتات حوالي 3000 عام! علاوة على ذلك، تعد ياليتا رمزًا لصمود السكان المحليين، الذين يعتمدون عليها في الحطب والأغراض الطبية والصوف.
يتم توزيع ياريتا دائمة الخضرة وبطيئة النمو على نطاق واسع في الجبال العالية في بيرو وبوليفيا. تساعد أوراقها الشمعية على حمايتها من درجات الحرارة القصوى والرياح القوية في البيئة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن نظام الجذر العميق الذي يشبه الوسادة يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة خلال فترات الجفاف.
6. شجرة السيكويا العملاقة
يبلغ عمر أشجار السكويا الحمراء حوالي 3200 عام، مما يجعلها واحدة من أقدم الأنواع الحية على وجه الأرض.
تتواجد أشجار السكويا العملاقة في كاليفورنيا ويمكن أن يصل ارتفاعها إلى 300 قدم، مما يجعلها أطول أنواع الأشجار في العالم.
بالإضافة إلى ذلك، فإن أشجار السيكويا العملاقة مقاومة للحريق بشكل لا يصدق ما لم تتحرك النار للأعلى وتحرق المظلة.
لسوء الحظ، تعتبر أشجار السيكويا العملاقة من الأنواع المهددة بالانقراض بسبب تدمير بيئتها. ولم يبق منها سوى حوالي 80 ألف شجرة حية. ولذلك يجب علينا اتخاذ خطوات لحماية هذا المخلوق وغيره من المخلوقات القديمة حول العالم.
7. شجرة الزيتون فوف كليكوت
قد تكون أشجار الزيتون Veuve Clicquot قد نجت لمدة تتراوح بين 2000 و 4000 عام. يبلغ طوله حوالي 27 قدمًا ويبلغ قطر جذعه الملتوي المثير للإعجاب 15 قدمًا. وما زالت شجرة الزيتون القديمة هذه تنتج الزيتون حتى اليوم!
تقع شجرة الزيتون Veuve Clicquot في جزيرة كريت اليونانية، وهي من أقدم أشجار الزيتون في العالم.
تعتبر هذه الشجرة المحبوبة رمزًا مميزًا لليونانيين ونقطة جذب سياحي للزوار من جميع أنحاء العالم. بالإضافة إلى أنها كانت مصدرًا للغذاء والدواء والخشب منذ العصور القديمة.
8. شجرة الباوباب الأفريقية
أقدم النباتات المزهرة الحية، الباوباب الأفريقي، يبلغ متوسط عمره 1500-2000 سنة. موطنها الأصلي أفريقيا، هذه الشجرة العملاقة لها جذع سميك يصل قطره إلى 30 قدمًا.
بالإضافة إلى ذلك، تحتوي هذه الشجرة الفريدة على فروع تشبه نظام الجذر المعقد وجذع واسع منتفخ.
تتميز أشجار الباوباب الأفريقية بالمرونة الشديدة. يمكنها تحمل الظروف الجوية القاسية والبقاء بدون ماء لفترات طويلة من الزمن. ومع ذلك، فإن أشجار الباوباب مهددة بالانقراض بسبب إزالة الغابات وتغير المناخ. تساعد جهود الحفظ على حماية هذه الأنواع القديمة وضمان بقائها.
9. زهرة الألفية
تنمو وردة الألفية في كاتدرائية كاثوليكية في ألمانيا ويبلغ عمرها حوالي 1200 عام. تُعرف شجيرة الورد هذه أيضًا باسم وردة هيلدسهايم، ومن المرجح أنها زُرعت أثناء بناء الكنيسة في أوائل القرن الثامن عشر.
في كل موسم ازدهار، تتسلق حوالي 20 قدمًا فوق حنية كاتدرائية هيلدسهايم، وتنتج مئات الورود الوردية الفاتحة.
10. البطلينوس الأسود
ويعتقد أن عمر هذا المحار الصالح للأكل هو 400-500 سنة. ومع ذلك، فإن أقدم حيوان بحري تم تسجيله على الإطلاق، يُدعى المحار اللامع، عاش حتى 507 أعوام!
تعيش هذه الأنواع في شمال المحيط الأطلسي وتبهر العلماء بطول عمرها الاستثنائي. بالإضافة إلى ذلك، توفر قشرتها السميكة الحماية من الحيوانات المفترسة. وفي الوقت نفسه، تسمح له قدراته الفريدة على تخزين الطاقة بالبقاء على قيد الحياة لفترات طويلة من البرد الشديد والظلام.
اقرأ أيضًا
- هل يتراجع الذكاء البشري مع التقدم في السن؟
- لماذا يفقد الإنسان طوله مع تقدمه في السن؟
- ما الفرق بين المخلوقات ذوات الدم البارد والمخلوقات ذوات الدم الحار؟
المصدر
