في ديسمبر 1972 ، التقطت مهمة أبولو الأخيرة لناسا (أبولو 17) صورة “الرخام الأزرق” الأيقونية للأرض بأكملها.
بعد خمسين عامًا ، في 8 ديسمبر 2022 ، التقطت وكالة ناسا صورة جديدة للأرض من مرصدها للمناخ في الفضاء العميق على بعد 1.5 مليون كيلومتر. تكشف الصورة عن تغيرات واضحة على الأرض ، يتنبأ بعضها بتغير المناخ لمدة 50 عامًا.
تعد الصورة الأولى للأرض المأخوذة من الفضاء حدثًا تاريخيًا مهمًا للغاية. في عام 1966 ، أرسل المسبار الروبوتي Lunar Orbiter 1 (أول مركبة فضائية أمريكية تدور حول القمر) بعض الصور المبكرة ، بما في ذلك الصور بالأبيض والأسود للكوكب المظلل جزئيًا. في العام التالي ، التقط قمر صناعي يسمى ATS-3 أول صورة ملونة للأرض.
ثم ، في عام 1968 ، أصبح طاقم أبولو 8 أول من يرصد الأرض ويصورها من الفضاء. التقطوا صورًا مختلفة عبر نوافذ الكبسولة ، بما في ذلك صورة “Earthrise” الشهيرة.
أدت الصورة إلى تنشيط الحركة البيئية وساعدت في إطلاق أول يوم للأرض ، والذي يصادف سنويًا في 22 أبريل عام 1970.
في عام 1972 ، قررت وكالة ناسا التقاط صور للأرض بأكملها عندما غادرت مهمة أبولو 17 مدار الأرض.
تم التقاط هذه الصورة المضاءة بالشمس من مسافة 33000 كيلومتر ، وتشمل القارة القطبية الجنوبية ، التي شوهدت لأول مرة من الفضاء. تركز الصورة أيضًا على إفريقيا ، كالعادة ، بدلاً من أوروبا أو الأمريكتين.
في ديسمبر 2022 ، تمت مقارنة صور ناسا الجديدة للأرض بالصور الأصلية في مؤتمر الأرض بالكامل بجامعة بورتسموث: 50 عامًا من مؤتمر الرخام الأزرق. تظهر هذه المقارنة أن الأرض قد تغيرت بشكل كبير منذ عام 1972.
انخفض حجم الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا بشكل كبير ، على الرغم من عدم وجود خسارة كبيرة في الجرف الجليدي لارسن في شبه جزيرة أنتاركتيكا في هذه الصورة بالذات ، كما أنه من الصعب التمييز بين الجليد البحري الدائم والموسمي.
عندما التقطت الصور الجديدة ، كان الجليد البحري لا يزال يتراجع عن الشتاء السابق.
في حين أنه قد يكون من الصعب التمييز بين الثلج والسحب في صور الأقمار الصناعية ، فإنه يظهر في الصور الأصلية في زاغروس (الجبال في غرب إيران وشرق العراق) ووسط إيران (في شمال الخليج الفارسي). واختفى هذا الثلج تمامًا في الصورة الجديدة. ومع ذلك ، كان هذا مرة أخرى ضمن نطاق التباين الموسمي ، وفشلت الدراسة في تحديد أي اتجاهات مهمة طويلة الأجل في الغطاء الثلجي الموسمي لإيران بين عامي 1987 و 2007.
الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو فقدان النباتات الخضراء الداكنة في إفريقيا الاستوائية ، خاصة في امتدادها الشمالي. انحسر الظل فوق بحيرة تشاد شمال الصحراء ، وبدأت النباتات تظهر على بعد مئات الأميال إلى الجنوب. وهذا يتفق مع أدلة التصحر في منطقة الساحل بشمال إفريقيا.
ووجدت الدراسة أن كثافة الأشجار في الساحل الغربي انخفضت بنسبة 18٪ بين عامي 1954 و 2002. تقدر منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة أنه بين عامي 1990 و 2010 ، فقدت إفريقيا 3-4 ملايين هكتار من الغابات كل عام ، معظمها في منطقة الساحل ، بينما أصبحت المناظر الطبيعية الخضراء في مدغشقر ذات يوم بنية في الغالب.
