كشف خبير في مجال الطاقة أن الولايات المتحدة لديها كنز ضخم من الوقود النظيف والرخيص ، والوقود شبه مجاني ، وهو ما يمكن أن يلبي احتياجات البلاد منذ ما يصل إلى 100 عام ، لكن لم يتم استخدامه بعد.
وبحسب تقرير صادر عن شبكة “سي إن بي سي” الأمريكية ، رأت “الشبكة العربية” أن المخلفات النووية التي تملكها الولايات المتحدة يمكن أن تلبي احتياجات البلاد من الطاقة لمدة تصل إلى 100 عام ، لكنها لم يتم استخدامها أو استخراجها ، لذا بعيد جدا.
وفقًا لجيس سي جيهين ، مساعد مدير المختبر في مختبر أيداهو الوطني ، أحد أهم مختبرات أبحاث الطاقة الحكومية ، فإن تقنية تحويل النفايات النووية إلى طاقة ، والمعروفة باسم “المفاعلات النووية السريعة” ، كانت موجودة منذ عقود ، ولكن لا تزال النفايات النووية غير مستخدمة ، في حالة استخدامها ، يمكن أن تلبي احتياجات الطاقة الأمريكية خلال المائة عام القادمة.
وقال خبير الطاقة إن هذه التكنولوجيا تم تشغيلها بواسطة معامل بحثية تجريبية تابعة للحكومة الأمريكية من الستينيات إلى التسعينيات ، لكنها لم تكن اقتصادية بما يكفي للتطوير على نطاق واسع.
يقوم العديد من المبتكرين النوويين الخاصين بتطوير مفاعلات تجارية سريعة ، ولكن مع ذلك ، تواجه الولايات المتحدة مشاكل في سلسلة التوريد في إنتاج الوقود للمفاعلات السريعة.
الطاقة في النفايات النووية الأمريكية كافية لتزويد الدولة بأكملها بالطاقة لمدة 100 عام.
يمكن أن يساعد ذلك في معالجة المشكلة الشائكة والمشحونة سياسياً لإدارة النفايات النووية المستنفدة.
وقال التقرير إنه لأسباب سياسية واقتصادية ، لم يتم تطوير التكنولوجيا بعد على نطاق تجاري. اليوم ، مع كون الطاقة النووية جزءًا من أخلاقيات الطاقة النظيفة ، فإن الحاجة الملحة لمكافحة تغير المناخ من خلال إزالة الكربون من الشبكة آخذة في الازدياد. ونتيجة لذلك ، بدأت إعادة النظر في المفاعلات النووية السريعة. ”
قال بريت رامبال ، خبير الطاقة النووية في سيغرا كابيتال مانجمنت وفريتين: “يبدو الأمر أكثر واقعية – أو أكثر واقعية – من أي وقت مضى”.
هناك 93 مفاعلًا نوويًا تجاريًا في 55 موقعًا للتشغيل في الولايات المتحدة ، وفقًا للمتحدث باسم هيئة التنظيم النووي سكوت بورنيل.
وقال بورنيل إن “26 في مرحلة ما من عملية إيقاف التشغيل” ، مشيرًا إلى أن جميع المفاعلات النووية العاملة في الولايات المتحدة هي مفاعلات تعمل بالماء الخفيف.
في مفاعل الماء الخفيف ، يعمل وقود اليورانيوم 235 في تفاعل انشطار ، حيث تنقسم النوى الذرية إلى نوى أصغر وتطلق الطاقة. تعمل الطاقة على تسخين المياه ، مما ينتج بخارًا يستخدم لتشغيل المولد وتوليد الكهرباء.
تنتج تفاعلات الانشطار النووي نفايات مشعة يجب صيانتها بعناية.
قال جيهين إن المفاعلات النووية التي تعمل بالماء الخفيف في الولايات المتحدة لديها حوالي 80 ألف طن متري من الوقود المستهلك ، وينتج الأسطول النووي الحالي ما يقرب من 2000 طن إضافي من الوقود المستهلك كل عام.
ولكن بعد تشغيل مفاعل الماء الخفيف U-235 ، لا يزال هناك قدر كبير من الطاقة الكامنة المتاحة في المساحة المتبقية.
وأضاف جيرن: “في الأساس ، في مفاعل الماء الخفيف ، من اليورانيوم الذي نستخرجه من الأرض ، نستخدم نصف طاقة اليورانيوم الذي نستخرجه من الأرض”.
وتابع: “إذا كنت تريد إعادة تدوير الوقود من خلال مفاعل سريع ، فيمكنك الحصول على جزء كبير من هذه الطاقة”.
ذكرت شبكة سي إن بي سي أن روسيا هي الدولة الوحيدة التي تستخدم حاليًا تقنية “المفاعل السريع” لتوليد الكهرباء ، بينما تخطط الهند والصين لبناء مفاعلات تجارية سريعة في المستقبل.
في عام 2019 ، أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية أنها بصدد بناء مفاعلها التجريبي السريع الخاص بها ، لكنها لم تتلق أي تمويل في قانون التمويل الجامع للعام المالي 2022.
